Yukon Mine Training Association - Notes d'allocution de

Bon après-midi, Mesdames et Messieurs.

Je suis heureux d'être aujourd'hui avec vous à Whitehorse, et d'être dans le Nord. Cet endroit est véritablement le centre de l'industrie minière du Canada. Depuis plus d'un siècle, industrie minière rime avec Yukon. Je suis tenté de dire que ces mots vont de pair comme le pic et la pelle ou la batée et le sluice.

En fait, quand les Canadiens pensent à l'industrie minière, des noms issus de vos cartes, de votre histoire et de votre folklore viennent immédiatement à leur esprit. Des noms tels que la rivière Fortymile et le ruisseau Eldorado, le mont Skukum et Anvil Range, Dan McGrew, sa petite amie Lou ainsi que le prospecteur Sam McGee.

À titre de chefs d'entreprise les plus prospères et ayant le plus d'influence au Yukon, vous êtes conscients de l'héritage historique, culturel et économique de l'industrie minière de ce territoire. Vous reconnaissez le rôle essentiel qu’a joué cette industrie dans la croissance et le développement, de génération en génération. Vous savez que l'existence même du Yukon est liée à l'industrie minière, sa création découlant de la découverte d'or par Skookum Jim Mason et Kate et George Carmack dans le ruisseau Bonanza et du début d'une période de prospérité sans précédent dans le secteur des ressources.

L'association fructueuse du Yukon et de l'industrie minière n'est pas chose du passé. Loin de là. L'industrie minière se porte bien dans le territoire. Depuis 2007, les firmes de prospection ont investi plus de 300 millions de dollars au Yukon. Nombre de ces firmes font des découvertes excitantes sur leurs terrains. L'année dernière seulement, une découverte majeure a été effectuée dans le district de White Gold, au Yukon (qu'a-t-on découvert?).

Les investissements commencent à rapporter — aux sociétés participantes et aux Yukonnais. La mine Minto a ouvert en 2007. On prévoit commencer l'exploitation de nombreux autres projets, comme celui de la mine Wolverine près de la rivière Ross, et poursuivre la mise en valeur d'un nombre encore plus grand de mines au cours des prochaines années.

Cependant, les minéraux extraits de ces mines ne se rendront pas sur le marché par eux-mêmes. Nous aurons besoin de travailleurs qualifiés pour creuser, traiter et expédier par bateau l'or, l'argent, le cuivre, le zinc et le tungstène qui sont présents sous la surface de cet immense territoire.

Combien de travailleurs? Selon les derniers chiffres, l'industrie minière du Canada aura besoin de 92 000 nouveaux travailleurs d'ici 2020, soit 9 200 ouvriers professionnels additionnels chaque année au cours des dix prochaines années. La majorité de ces nouveaux travailleurs seront nécessaires ici même, au Yukon.

D'où vient ce besoin sans précédent de travailleurs qualifiés? Eh bien, la demande internationale croissante pour les minéraux et les métaux précieux a encouragé l'industrie minière du Canada à stimuler l'exploration, à ouvrir de nouvelles mines et à développer les projets en cours. Et, comme je l'ai mentionné, ceci se produit ici même au Yukon.

Comment relevons-nous ce défi sans précédent en matière de ressources humaines? Nous augmentons ici même le nombre de nos travailleurs prometteurs.

C'est la raison pour laquelle je suis venu à Whitehorse aujourd'hui. Je suis heureux d'annoncer que notre gouvernement, par l'entremise de l'Agence canadienne de développement économique du Nord, versera 2,25 millions de dollars à la Yukon Mining Training Association. De ce montant, l'Association utilisera 1,5 million de dollars pour faire l'acquisition d'un simulateur d'équipement d'exploitation minière et 750 000 $ pour perfectionner son programme de formation liée à l'exploitation minière au Yukon.

Ces deux investissements sont cruciaux. Ils donneront à l'industrie minière du Yukon les ressources dont elle a besoin pour veiller à ce que les membres de vos collectivités obtiennent la formation nécessaire pour accéder aux emplois qui s'offrent à eux dans l'industrie minière et les conserver. En mettant l'accent sur la formation, les personnes qui suivent les programmes de la YMTA auront de fortes chances d'être embauchées.

Je suis particulièrement enthousiasmé par le potentiel du simulateur d'équipement d'exploitation minière. Comme le simulateur est portable, il peut être transporté directement vers les sites d'exploitation minière afin de former les gens là où ils habitent. En fait, les programmes de la YMTA visent à être accessibles aux personnes qui vivent la plupart du temps dans des collectivités rurales du Yukon. Cela sera particulièrement avantageux pour les jeunes femmes et les jeunes hommes vivant dans les collectivités des Premières nations qui se trouvent à proximité de possibles sites miniers.

Le programme de formation liée à l'exploitation minière au Yukon offert par l'Association permettra en outre d'amener des instructeurs et d'apporter des outils de formation au niveau local. Cette approche directe permettra chaque année à 500 hommes et femmes de recevoir la formation dont ils ont besoin pour profiter pleinement des vastes possibilités offertes dans l'industrie minière d'aujourd'hui — des possibilités pour ces hommes et ces femmes non seulement de trouver des emplois, mais aussi de préparer un avenir solide pour eux-mêmes, leur famille et le territoire, leur chez-soi.

Je peux vous dire que le premier ministre Harper croit en cet avenir solide, en l'énorme potentiel humain et économique du Nord canadien. C'est cette conviction qui a donné envie à ce gouvernement de soutenir l'industrie minière du Yukon, d'appuyer le Yukon comme destination touristique, notamment la Réserve faunique du Yukon pour laquelle j'ai annoncé, plus tôt aujourd'hui, une aide financière, de soutenir la foire commerciale virtuelle de la Ville de Whitehorse et d'appuyer les partenariats qu’établit la Chambre de commerce de Whitehorse.

C'est cette conviction qui est à la base de tous nos efforts de collaboration avec les Yukonnais en vue de soutenir une main-d'œuvre qualifiée, d'accroître la compétitivité des industries locales, de créer et de conserver de bons emplois et de saisir les nouvelles possibilités de développement qui profitent à tous les Yukonnais.

Nous nous sommes engagés à favoriser la croissance de l'emploi, des possibilités passionnantes et des avenirs solides — dans le Nord, et ici même au Yukon.

Je vous remercie.