Fiche d'information - Étude de faisabilité concernant la route de la vallée du Mackenzie dans les T.N.-O. – tronçon reliant Wrigley à Dempster

L'Agence canadienne de développement économique du Nord (CanNor) a approuvé un financement de trois millions de dollars sur deux ans dans le cadre du Fonds d'adaptation des collectivités (FAC) pour une étude visant à déterminer s'il est possible de construire une partie de la route de la vallée du Mackenzie depuis Wrigley jusqu'à la route Dempster près d'Inuvik.

Cette nouvelle étude viendra compléter une étude de faisabilité plus restreinte financée en septembre 2009 et portant sur la possibilité de construire la partie nord de la route d'Inuvik à Tuktoyaktuk sur la côte arctique. Les deux parties de cette route utilisable en toute saison seraient reliées à la route Dempster existante.

Le ministère des Transports du gouvernement des Territoires du Nord-Ouest utilisera ces nouveaux fonds pour préparer un rapport de description de projet (RDP) détaillé. Ce RDP fournira des renseignements détaillés sur l'environnement et l'ingénierie qui aideront les autorités de réglementation à évaluer les répercussions éventuelles du projet. Le rapport pourra comprendre des renseignements tels que les méthodes de travail, le tracé projeté de la route, l'estimation du coût des investissements, la conception du projet et l'échéancier des travaux préliminaires, les produits d'arpentage et de cartographie, les données de référence environnementales, les stratégies de gestion des répercussions et d'atténuation, les résultats des consultations publiques et le savoir traditionnel. Le RDP aidera les gouvernements et les intervenants à cerner et à évaluer le coût des investissements, les échéanciers, les exigences en matière de ressources humaines, les répercussions environnementales et les questions techniques, de même que les effets sociaux et économiques et les avantages dans un contexte élargi.

Puisque le tracé suggéré traverse les terres visées par l'accord avec les Gwich'in, les terres du Sahtu, le territoire revendiqué par les Deh Cho et les terres de la Couronne, le projet sera géré par le ministère des Transports du gouvernement des Territoires du Nord-Ouest, en partenariat avec les groupes ayant présenté une revendication territoriale aux fins de règlement et les autres parties visées, notamment les administrations locales. On s'attend à ce que ce partenariat unique montre la voie à suivre pour réaliser d'autres projets dans le territoire.

Les avantages attendus de cette voie d'accès améliorée et ouverte toute l'année sont la réduction du coût des futurs projets relatifs aux ressources naturelles côtières; les possibilités plus nombreuses d'exploration des ressources; l'augmentation de la fréquentation touristique; l'amélioration des possibilités de transport maritime et d'expansion portuaire; et la création directe et indirecte de nombreux emplois et les nombreuses possibilités d'affaires, tant à court qu'à long terme.

Dans une étude exhaustive du projet de route utilisable en toute saison de la vallée du Mackenzie (ministère des Transports du gouvernement des Territoires du Nord-Ouest, 16 septembre 2009), on estime que la construction et l'entretien de la future route entraîneront la création des emplois suivants :

• 7 785 emplois occasionnels dans les T.N.-O.;
• 6 297 emplois occasionnels dans le reste du Canada;
• 78 emplois à long terme dans les T.N.-O. et 15 emplois à long terme dans le reste du Canada;
• 128 emplois à long terme dans les T.N.-O. et 33 emplois à long terme dans le reste du Canada concernant l'entretien.

Fonds d'adaptation des collectivités (FAC)

Le financement du gouvernement fédéral pour ce projet est assuré par l'intermédiaire du Fonds d'adaptation des collectivités (FAC). Le Plan d'action économique du Canada affectera un milliard de dollars sur deux ans à l'échelle nationale afin que le FAC crée des emplois dans les collectivités touchées par la récession mondiale. Les avantages économiques et environnementaux à long terme sont également pris en compte. Le FAC versera 32,8 millions de dollars pour les trois territoires jusqu'en 2011.

Le FAC fait partie d'un bloc de programmes administré par CanNor, nouvelle agence canadienne responsable du développement économique du Nord. CanNor est chargé de la coordination et de la réalisation des activités fédérales de développement économique dans les territoires, de même que de l'élaboration de politiques, de la recherche et de la défense des intérêts. Cette annonce appuie les efforts déployés par le gouvernement du Canada pour mettre en œuvre la Stratégie intégrée pour le Nord, qui a pour but d'exercer notre souveraineté dans l'Arctique, de protéger le patrimoine naturel de la région, de favoriser le développement social et économique, et d'améliorer la gouvernance dans le Nord, ainsi que d'y transférer des responsabilités.